U svijetu se danas, 1. travnja, obilježava Međunarodni dan šale ili Dan ludosti. Zbijanje prvotravanjskih šala ima dugu tradiciju i seže daleko u povijest, ali njegovo točno porijeklo nije poznato.
Postoje razna tumačenja i pretpostavke kada i kako je potaknuto prvotravanjsko zbijanje šala. Jedna od njih je pretpostavka da prvotravanjsko zbijanje šala vuče korijene iz 1564. godine kad se početkom travnja održavao festival ludosti zvan “Quirinalia”. Te je godine francuski kralj Karlo Deveti uveo novi kalendar po kojem je početak nove godine s 1. travnja pomaknut na 1. siječanj. Oni koji nisu slijedili novo pravilo, te su Novu godinu slavili po starom, bili su ismijavani i nazivali su ih travanjskim budalama, što je s vremenom preraslo u tradiciju.
Tradicionalno, na 1. travnja, unazad nekoliko desetljeća, pa i stoljeća, pljušte prvotravanjske šale, ali se u nekim zemljama, kao na primjer u Velikoj Britaniji, Australiji i Sjevernoj Africi, šale zbijaju samo do podneva, onaj tko nastavi sa šalama nakon podneva, naziva se “travanjska budala”. Dok se u Kanadi, Francuskoj, Irskoj, Japanu, Rusiji, Sjevernoj Koreji, Norveškoj i Americi šale zbijaju cijeli dan.
U Velikoj Britaniji običaj je da toga dana ljudi jedni drugima šalju glupa i zbunjujuća pisma, a u Italiji se ljudi zabavljaju lijepeći jedni drugima na leđa ribe napravljene od papira, koje se nazivaju travanjske ribe. U Americi su prvotravanjske šale posebno raširene po koledžima, u kojima je jedna od najomiljenijih podvala svom cimeru vratiti budilicu nekoliko sati unazad ili unaprijed.
Neke od globalnih šala u svijetu
Najlon čarape za boju
Švedska je 1962. imala samo jedan televizijski program, koji je emitiran u crno-bijeloj tehnici. Na 1. travanj jedan se tehničar pojavio na ekranu i kazao gledateljima da će program moći gledati u boji, ako ispred ekrana razvuku najlonke. Nakon toga porasla je prodaja najlonskih čarapa.
Hamburger za ljevake
“Burger King”, američki lanac restorana brze hrane, 1998. godine zakupio je u časopisu “USA Today” cijelu stranicu na kojoj je cijenjene potrošače obavijestio da će od 1. travnja moći naručiti i “hamburger za ljevake”. Takav će hamburger imati sve sastojke kao i običan, samo što će listovi zelene salate, rajčice i hamburger biti okrenuti pod kutom od 180 stupnjeva. Je li netko zaista naručio taj jedinstveni hamburger? Pa naravno, istoga dana na stotine ljevorukih pohitalo je u “Burger King”. Dok se nije otkrila podvala, bilo je i mnoštvo onih koji su naglašavali da žele “običan hamburger”.
Proljetno čišćenje
Uoči 1. travnja 1997. godine na Internetu se brzinom munje proširila vijest da će svjetska mreža biti zatvorena 24 sata, dok traje veliko proljetno čišćenje. Kako bi Internet nastavio nesmetano raditi, trebalo je nešto hitno poduzeti. Kao posljedica toga, zaposleno je pet moćnih japanskih robota marke Toshiba ML 2274, a korisnicima je savjetovano da za vrijeme čišćenja, iz predostrožnosti, svoja računala isključe iz struje.